Duas marcas de moda revelando a identidade asiática

"REFASHIONING" na Japan Society em Nova York reúne duas marcas de moda emergentes - Wataru Tominaga de Tóquio e CFGNY do centro de Manhattan - à medida que a política cultural asiático-americana chega a um momento crítico. Os picos de violência relatados contra os asiáticos geraram uma fonte de raiva crescente, tensões que muitas vezes são amenizadas com empreendimentos comerciais como moda, arte e estilo de vida. É um sonho sedutor e brilhante: que "remodelar" as próprias escolhas pessoais pode trazer uma mudança radical comparável a um reordenamento político total. Esse contexto deixa os designers aqui com uma pergunta assustadora: quais são os riscos da produção cultural asiática e da diáspora asiática dentro de uma indústria que é inerentemente comprometida politicamente?

A exposição abre com um vídeo do CFGNY que trata exatamente dessa questão. O apelido do coletivo é uma abreviação de "Concept Foreign Garments New York", que inclui os artistas Daniel Chew, Tin Nguyen, Kirsten Kilponen e Ten Izu. Cada um se reveza na narração enquanto uma câmera boroscópica faz uma panorâmica sobre o papel amarelado retirado dos arquivos da Sociedade Japonesa. A linguagem pomposa de seu conteúdo envelheceu mal. Chew lê um folheto de viagens que tranquiliza os ocidentais que desejam "penetrar no verdadeiro interior" do Japão e da China de que haverá hotéis limpos comparáveis ​​aos da Europa. A câmera faz uma panorâmica sobre a palavra "Oriental" e elegantes menus de almoço da alta sociedade, eventualmente serpenteando pelo que acaba sendo as próprias formas esculturais ocas do CFGNY em exibição em "Refashioning": superfícies surpreendentemente corpóreas e esburacadas preenchidas com pústulas ou protuberâncias semelhantes a vilosidades . O resultado é uma investigação colonoscópica de como a japonesidade da instituição é produzida pelas lentes distorcidas da diplomacia estrangeira; suas participações evocam uma ideia do país palatável para ilustres conhecedores, socialites, políticos e filantropos (John D. Rockefeller serviu como presidente da Sociedade de 1952 a 1977). O vídeo do CFGNY, por mais crítico que seja da identidade como um investimento elitista e nacionalista, parece abandonar completamente o desejo de autenticidade. Em vez de emitir um corretivo para deturpações ou estereótipos perniciosos, os artistas trabalham para dissolver qualquer ideia de essência nacional, regional ou cultural. Como escreveu o estudioso Takeo Rivera, "a subjetividade asiático-americana torna-se ela mesma por meio de sua própria ruína". Sua visão corresponde às próprias ideias instáveis ​​do coletivo de ser "vagamente asiático", uma frase que eles adotaram para descrever o espírito do grupo.

Perto dali, um manequim veste o que, na minha opinião, permanece, desde que estreou em uma sinuosa passarela de papelão no Canal 47 em 2018, o design mais forte do CFGNY. Intitulado New Fashion II, o número de malha pura incha perto de uma barriga impregnada com bichos de pelúcia em uma câmara bulbosa e intumescida vagamente inspirada nas teorias estéticas de Sianne Ngai e no icônico show de "protuberâncias e solavancos" de 1997 da Comme des Garçons. (Uma versão foi vestida pela artista Christine Sun Kim para a recepção de abertura da Bienal Whitney de 2019.) Considerando que muitos designers tentam revisar o corpo humano em um ideal conformista - antigas casas de moda européias como Christian Dior ou Fendi, de propriedade do pai A empresa LVMH, vem à mente como marcas que exibem as mesmas coleções de gênero ano após ano, todas as cinturas marcadas e silhuetas alongadas - CFGNY sutura no lugar o que já existe, mas parece indescritível: projeções psíquicas do fofo e grotesco na carne asiática.

Para "Remodelar", o CFGNY equipou uma sala onde fragmentos de prédios vizinhos em Midtown são reconstruídos em papelão. Delicadamente, até mesmo amorosamente executados neste material humilde, as armadilhas ornamentais do "Ocidente" - cornijas góticas, colunas neoclássicas - tornam-se frágeis e penetráveis. Esta arquitetura efêmera contém uma sala de jantar com mesas e cadeiras de banquete que funcionam como pedestais para uma série de esculturas de porcelana nascidas da união de vários objetos do cotidiano. Em um abraço do aleatório, absurdo e bem-humorado, um trabalho é intitulado Consolidated in Relation, Blue (1 Basket, 1 Sports Bra, 2 Bottles, 2 Cups), 2022. Além de fazer comentários sobre intermediários que podem parecer um pouco sobre o nariz, essas inosculações encantadoras refletem a priorização do CFGNY nas relações interpessoais. Daniel Chew descreveu o coletivo como um esforço para reunir designers asiáticos com ideias semelhantes, navegando em uma indústria predominantemente branca que, de outra forma, os faria "competir para ser um símbolo [racial]".

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