Ron DeSantis atingido com uma queixa ética do super PAC de Trump

TALLAHASSEE, Flórida - Os aliados de Donald Trump estão intensificando sua batalha com o governador da Flórida, Ron DeSantis, acusando-o formalmente de violar a ética estadual e as leis eleitorais com sua "campanha presidencial paralela".

A Make America Great Again Inc. está apresentando uma queixa de 15 páginas na quarta-feira à Comissão de Ética da Flórida, cujo rascunho foi obtido exclusivamente pela NBC News.

Ele pede à comissão que investigue se os super PACs pró-DeSantis, sua "turnê do livro pessoalmente lucrativa" e uma onda contínua de contribuições de campanha em nível estadual, entre outras coisas, "são ilegais porque servem a seus objetivos políticos pessoais, estão em promoção de seu ganho financeiro pessoal às custas dos contribuintes da Flórida e têm a intenção de influenciar sua decisão oficial de renunciar ao cargo".

Desde que Trump anunciou em novembro que está concorrendo novamente à presidência, ele tornou-se publicamente mais hostil a DeSantis, um ex-protegido político que agora deve ser seu principal rival nas primárias republicanas. Isso inclui marcar DeSantis com os apelidos de marca registrada de Trump e tentar enquadrá-lo como um moderado político fora de sintonia com a base do Partido Republicano.

Mas a reclamação é a primeira vez que os apoiadores de Trump elevaram a rivalidade da retórica da campanha para uma luta legal formal.

“Adicionando isso à lista de ataques frívolos e politicamente motivados – é inapropriado usar a ética do estado para fins partidários”, disse Taryn Fenske, diretora de comunicações de DeSantis.

Os aliados de Trump enfrentam uma tarefa difícil para conseguir que a comissão investigue DeSantis, considerando que ele nomeou cinco dos nove membros.

Em teoria, se ele enfrentasse penalidades, elas poderiam incluir multas, censura pública, desqualificação do voto, destituição do cargo ou impeachment.

O rascunho da queixa detalha as medidas tomadas por DeSantis nos últimos meses que parecem orquestrar uma futura candidatura presidencial.

Espera-se que DeSantis concorra à presidência, mas ainda não o anunciou formalmente. A denúncia alega, no entanto, que ele já verificou todas as caixas para alguém que considera concorrer à Casa Branca, incluindo paradas nos primeiros estados primários; escrever um livro (o dele se chama "A Coragem de Ser Livre"); levantando dezenas de milhões de dólares para entrar em um comitê estadual que poderia ser transferido para um super PAC federal; e assistindo uma constelação de super PACs liderados por apoiadores e um grupo externo sem fins lucrativos aparecer, alguns com a intenção declarada de fazer DeSantis concorrer à presidência.

O super PAC pró-Trump diz que essas medidas, quando tomadas em conjunto, violam um punhado de leis da Flórida sobre a aceitação de presentes ilegais por titulares de cargos públicos.

"Esta carta fornece ampla evidência para apoiar a descoberta de causa provável pela Comissão de Ética da Flórida de que o governador DeSantis, em conjunto com certos comitês políticos associados, consultores políticos e uma organização 501(c)(4), solicitou e recebeu milhões de dólares em presentes ilegais em violação das leis de ética do Estado da Flórida e da Constituição da Flórida", diz o rascunho da queixa.

É dirigido ao presidente da Comissão de Ética, Glenton Gilzean, indicado por DeSantis.

DeSantis repetidamente descartou perguntas sobre se ele está considerando uma candidatura à presidência, e seus aliados insistem que ele está focado em governar a Flórida, em vez de planejar uma campanha presidencial.

A equipe de Trump baseia sua reclamação, em parte, na lei de renúncia para concorrer da Flórida, que exige que os políticos que concorrem a um novo cargo renunciem se os mandatos dos dois cargos se sobrepuserem. DeSantis foi reeleito no ano passado para outro mandato de quatro anos por uma margem de quase 20 pontos.

Os legisladores da Flórida mudaram a lei no passado, principalmente quando o ex-governador republicano Charlie Crist estava na lista curta para ser companheiro de chapa presidencial de John McCain em 2008. A lei foi alterada em 2018, mas os líderes legislativos republicanos discutiram abertamente a mudança novamente durante a atual sessão legislativa para uma possível candidatura presidencial de DeSantis.