Atingimos o pico dos enfeites de Natal?

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Uma grade Wordle. Um Bernie Sanders usando luvas. Um pedaço de manteiga. Ornamentos modernos capturam o zeitgeist.

Por Callie Holtermann

Para alguns compradores da Panache, uma boutique em Saint Jo, Texas, não seria Natal sem Post Malone.

Um delicado enfeite de vidro soprado que se parece com o rosto tatuado do músico foi vendido "como um louco" no ano passado, disse Ashlyn Shadden, 33, que administra a loja com sua mãe. Os compradores incluíam muitas "mulheres na faixa dos 60 anos", acrescentou ela. "Eu estou tipo, você sabe quem é?"

A demanda pelo enfeite aparentemente não diminuiu: Shadden disse que, quando tentou comprar mais para a loja algumas semanas atrás, foi informada de que o produto estava em espera até o final de dezembro. (Online, o enfeite está à venda em outros varejistas por cerca de US$ 25.)

A imagem de Post Malone, projetada pela empresa Cody Foster & Co. em Valentine, Neb., é um dos inúmeros enfeites sem relação aparente com o Natal que agora podem ser pendurados em uma árvore de Natal. A Urban Outfitters vende um enfeite de Bitcoin (US$ 23). A Bergdorf Goodman vende um enfeite de sandália Birkenstock (US$ 30). O Old World Christmas vende um pequeno rolo de papel higiênico (US$ 18), um enfeite popular após a escassez do produto causada pela pandemia. E neste mês Taylor Swift lançou mais de uma dúzia de ornamentos (a partir de $ 15), qualquer um dos quais poderia ser um bom presente de consolação para alguém que não conseguiu ingressos para sua próxima turnê.

Muitos dos ornamentos são feitos de vidro com um método que foi desenvolvido em Lauscha, Alemanha, na década de 1850 e trazido para os Estados Unidos pelo magnata das lojas de dez centavos FW Woolworth por volta de 1880. O uso da técnica tradicional para criar ornamentos que fazem referência à cultura moderna os impregna com certa ironia, disse o artista de decupagem John Derian, que carrega ornamentos de vidro soprado de todos os tipos em suas butiques homônimas em Nova York e Provincetown, Massachusetts. Entre seus favoritos: uma garrafa de água descartável brilhante (US$ 26).

"Tudo nele estava errado", disse Derian, desde o material até o tamanho e o fato de ter sido projetado para pendurar em uma árvore de Natal. "Não resisti. Achei muito engraçado."

Este ano, Derian encomendou cerca de 15.800 enfeites - cerca de um terço a mais do que em 2021 - de fornecedores como o fabricante polonês Wiktoria-Morawski Ornaments e o fabricante alemão Nostalgie-Christbaumschmuck. Embora ele venda enfeites que parecem latas de Spam (US$ 32), tubas (US$ 15) e o prédio 1 World Trade Center em Lower Manhattan (US$ 36), ele ainda não adotou aqueles que fazem referência a memes ou pessoas famosas.

"Não quero um enfeite de Natal da Anna Wintour", disse Derian. "Eu a conheço e só acho estranho." Para aqueles que querem um fac-símile do editor de moda, há o ornamento Madame Vogue (US $ 23) desenhado por Cody Foster & Co. (O produto foi descontinuado, mas ainda pode ser encontrado em alguns varejistas).

Os gastos dos consumidores americanos nas férias de inverno, incluindo Natal, Hanukkah e Kwanzaa, cresceram, passando de cerca de US$ 567,6 bilhões em 2012 para cerca de US$ 889,3 bilhões em 2021, segundo dados da National Retail Federation, um grupo comercial. Entre os 93% dos americanos que comemoram o Natal, de acordo com uma pesquisa Gallup de 2019, uma parcela crescente se concentra nos aspectos não religiosos do feriado cristão, que incluem a decoração de árvores.

Alguns ornamentos, como uma tigela de sopa de matzá (US$ 16) e uma menorá (US$ 26), ambos feitos pela Cody Foster & Co., parecem especialmente projetados para um apelo mais amplo. Ben Weisman, 33, que é judeu, recebeu o ornamento da menorá como presente de seu marido, Anthony Weisman, 36, um ministro protestante. Para o casal, que mora em Darien, Connecticut, comprar enfeites "se tornou uma maneira de nos unirmos em torno de algo que é realmente importante para Anthony por uma razão de fé, mas é igualmente acessível para nós dois", disse Ben Weisman , que trabalha com finanças.

"As pessoas estão decorando de uma maneira mais pessoal", disse Cody Foster, que abriu sua empresa de decoração homônima em 1999. Ele acrescentou que o interesse dos clientes pelos enfeites kitsch de sua empresa decolou durante a pandemia de coronavírus, quando as pessoas estavam ansiosas por decorações alegres. Em 2018 e 2019, as vendas de seu estilo mais popular, um pedaço de manteiga (US$ 16), totalizaram 20.000. Desde 2020, as vendas do enfeite totalizaram 90.000.